妙壽宮位於安平古堡旁,追朔建廟的歷史,可以推回明朝末年,當時有艘載有神像的王船停泊在附近海邊,由漁民迎回奉祀,到了乾隆年正式建廟,以保生大帝為主神,並供奉當年的王船。
「全臺唯一」的文物眾多,妙壽宮有鎮廟三寶,是別處廟宇未見的。
第一是清朝的同治六年(1867)時,請造船名匠依照舊王船形式重造的王船,約有一臺汽車大小,現在供奉在廟旁的王船室。
第二是廟門口全臺唯一的蝙蝠石柱,上面還有擔任清代武職最高總兵「王得祿」的題字。
第三是雕工精湛的保生大帝神輿,造型如同傳統建築的縮小版,上面還雕有三十六官將,自清代流傳下來,現在已經是國家指定的古物。
藝品導覽:廟埕「小石獅」
鑑賞重點:迷你的石獅
妙壽宮門口有兩對石獅,一對在三川殿前,是戰後的作品,兩隻石獅造型雄偉、身材高大,站在高臺上威風地互望。而另一對則恰恰好相反,不仔細看還真的不容易找到,牠們守候在廟埕的邊緣,只有三十公分左右的高度,身材嬌小,由花崗石建造而成,經過百年的日曬雨淋已逐漸風化。儘管造型迷你,但腳上還是和其他石獅一樣踏了彩球,根據耆老說法,這對小獅子是清代一位久試不中的窮舉人,至廟宇虔誠祈禱後考上進士捐贈的。
廟埕小石獅雖然造型迷你但還是注意細節
廟埕小石獅只有三十公分左右的高度,身材嬌小
藝品導覽:三川殿「蝙蝠石柱」
鑑賞重點:觀察柱身上的動物
有別於一般廟宇常見的龍柱,妙壽宮門前石柱雕的是蝙蝠與仙鶴,五隻蝙蝠在朵朵的祥雲間穿梭,象徵「五福臨門」;上下方則有兩隻仙鶴,嘴裡啣著靈芝迎風飛舞,寓意「長壽吉祥」。雖然看起來造型簡單,卻是全臺唯一以蝙蝠為主角雕刻的石柱。
鑑賞重點:對聯透露出的身世
淺灰色花崗石打造的「蝙蝠柱」,柱身上還有一對飄逸的書法對聯,寫著「浪靜風平水陸均沾福澤,威靈赫濯軍民均感慈庥」。為什麼對聯內容不是吟詠保生大帝的醫術高明,卻提到了「海」與「軍民」呢?這是因為石柱是從附近祭祀媽祖的「海山館」搬遷過來的,海山館是清代來自福建的班兵建造,題字者也是擔任武職的總兵王得祿(清代臺灣武職官階最高者)。海山館在日治時期後逐漸荒廢並改建為民宅,這對蝙蝠柱才被捐到了妙壽宮來。
蝙蝠石柱是從附近祭祀媽祖的「海山館」搬遷過來的
全臺唯一的蝙蝠石柱,柱身對聯透露出自己的出處
石柱上「蝙蝠雕刻」特寫
石柱上「仙鶴雕刻」特寫
藝品導覽:三川殿「三十六官將」門神
鑑賞重點:保生大帝的部將
廟宇的門神人物選擇,往往與祭祀的主神有關,妙壽宮主祀保生大帝,門神則當然地繪製了「三十六官將」。這是為什麼呢?民間傳說,三十六官將原為玄天上帝的部將,某次玄天上帝為了除妖,向保生大帝借劍,並以三十六官將作為抵押,但後來因故未將寶劍歸還,這三十六官將就從此留在保生大帝身邊,成為左右護法。至今,在臺南以保生大帝為主神的興濟宮、良皇宮,門神都是彩繪三十六官將。補充:還有另一個傳說的版本認為,玄天上帝是向呂洞賓借劍。
「三十六官將門神」充滿傳奇與有趣故事
「三十六官將門神」建議近看人物造型各有不同
「三十六官將門神」從神名與手持神器、座下神獸、動作,可以了解該神將的屬性
「三十六官將門神」充滿了匠師對於神將形象的想像
藝品導覽:正殿「二十四節氣」門神
鑑賞重點:農民耕作的時間表
二十四節氣是漢人最古老的太陽曆,農民依照節氣耕作,久了也將節氣神化,並且依照當時的氣候現象想像出了「節氣神」的形象。像是「小暑」是拿著小型火焰的神明,「大暑」的神明就改成拿盆裝的火焰。「驚蟄」時因為常打雷,所以由「雷震子」來代表;「雨水」則由能呼風喚雨的海龍王來擔任。
不只與農民的耕作息息相關,天氣的變化是每個人都能感受到的,所以節氣神的形象也特別貼近我們的感覺。找找看,「大寒」手上拿的是什麼呢?
「二十四節氣」門神將節氣耕作的傳統具象化
「二十四節氣門神」依照當時的氣候現象想像出了「節氣神」的形象
「二十四節氣門神」手持物品與形象代表不同的節氣
「二十四節氣門神」人物造型生動與合乎節氣函義