左鎮區

淺山中的信仰中心

1864年馬雅各醫師初次來臺，之後在府城、旗後（今旗津）一帶展開醫療傳道，與此同時，馬雅各醫師也前往淺山地區向平埔族人宣教，如：白河白水溪部落、東山吉貝耍部落、官田番仔田部落等。
1867年，左鎮崗仔林地區初次接觸到基督信仰，但在尚未設立教堂前，族人們都是長途跋涉到木柵（今高雄內門）、旗後地區參加禮拜，直到幾年後信徒李姓族人捐出土地，崗仔林地區才設堂。
一百多年來，基督信仰在左鎮地區延綿不輟，禮拜堂經歷五次重建，2014年才改建為今貌，在設計上朝向融入在地景觀，並且呈現古典式樣的上帝殿堂，至今仍然是在地教徒的聚會中心。

參考資料：
賴永祥，《教會史話》(2_145) 崗仔林建堂年考
 
鑑賞重點：尖拱、牛眼窗、角樓尖塔

岡林教會的禮拜堂竣工於2014年，但設計上依照教會與信眾需求，建築式樣採取古典風格，以入口處的三個尖拱、牛眼窗、十字架構成門面，單邊有高聳的角樓與尖塔，整體空間為「巴西利卡式」的長方形建築，建築風格則類似臺北林森北路的中山基督長老教會。 外層的尖拱僅為造型，內部的尖拱才是真正通往禮拜堂的入口，而大門上方寫著「Kong-Á-Ná Kàu-hōe」，為「岡仔林教會」的白話字，也是當初馬雅各醫師來此傳福音時所用的文字。

岡林國小因人口外移及少子化，95年7月1日廢校，因鄰近二寮觀日亭及草山月世界等知名景點，草地操場做為露營區，另改裝二間教室成生態活動宿營大通鋪(分男女學員休息室各一間)，並增設淋浴設備，24小時供應水電及熱水。109年1月1日起由左鎮區公所進行管理。

左鎮月世界生態學園因緊鄰二寮觀日亭，所以露營場更是搶手，尤其是夏天觀日出最美的時期，很多遊客前一晚選擇到岡林國小露營住宿過夜，隔天清晨沿162線蜿蜒山路步行約30分鐘(開車只要5分鐘)上觀日亭看日出或攝影。

左鎮月世界生態學園因保有大自然環境，每年5-7月有各類紫斑蝶、青斑、虎斑蝶及鳳蝶等飛臨園區可供欣賞，加上有溜滑梯及各式兒童玩樂設施，所以很適合親子同遊，加上南168道路沿線有新化老街、新化街役場、虎頭埤風景區、新化林場、大坑農場及二寮觀日亭與草山月世界等帶狀觀光景點，亦適合規劃一日或二日遊。

左鎮北極殿供奉主神玄天上帝，轄下之口社寮阿立祖壇是平埔族信仰的壺神，約全區人口的七成供奉阿立祖，原址在林務局左鎮工作站內豬母松下，現移至三百年樹齡之芒果樹下。

明末廖家渡海來台，祈求玄天上帝、天上聖母為守護神，保佑來台定居於口社寮（中正里）之子民。由於北極殿主神請求阿立祖結盟合壇共處，起先未被同意，幾經神人溝通（原先之平埔人已改信基督教），始得同意合壇至今。

民國83年新址山坡地崩塌，經請示在原芒果樹下興建一座公廨，格局大異漢式廟宇，原址本有一座二百多年之無主墳墓，經玄天上帝指示，於左方修建一座小廟「萬善堂」祭拜。

每年正月15日、6月15日及10月15日祭拜，禮品為檳榔、煙、米酒、甜米糕及鹹油飯，不燒香及紙錢，與萬善堂之祭品不同。阿立祖壇芒果樹已列入百年老樹巡禮活動之一，歡迎有興趣者來電參訪。

羅來受紀念館位於左鎮區最高聳顯眼的建築物－左鎮教會中，走在台20線南橫公路上經過左鎮，遠遠就會看見藍天底下的白色十字架。來到教會旁就可看見羅來受紀念館，羅來受先生是左鎮基督教會的長老，長年對教會及地方貢獻良多，因而設置紀念館。裡面收藏許多珍貴的平埔文物，如當地大戶人家族譜，平埔族地契，及生活用品，包括碗盤、農具搖籃、竹子樂器等，還有非常難得的平埔新娘禮服、巴克禮白話字聖經，儼然為一座小型的平埔文化博物館，是來到左鎮探索平埔西拉雅文化不可錯過的地方。

欣賞二寮日出時，大家常會從新化方向往大坑農場方向進入岡林，慈蓮寺就位在此區。寺廟位於盆地內，周邊山峰環繞，也因鄰近白堊土月世界，每當晨間霧氣瀰漫時，有如小桂林山水般的清幽美麗，搭配門口藍色琉璃瓦與白色牌樓建築，讓人不自覺心靈平靜。肅穆莊嚴的恢弘氣勢讓信徒越來越多，常有許多晨起的虔誠信徒先來此處上早課後，沿著岡林進入月世界四處走走，身體沐浴著溫暖的日出，心靈也沐浴著佛祖的教誨。

要月吊橋是草山地區唯一的一座吊橋，過去的舊名稱是以附近住戶李德興的名字來命名，主要是當地人對外出入的必經要道。但隨著交通型態的改變，與經時間歲月流逝而逐漸老舊的橋身，在吊橋的上游另新建了一座可行經汽車的水泥橋樑，老舊吊橋交通功能不在，在拆除後重建為觀光吊，重新命名為「要月橋」。

左鎮本部落牛稠內附近的地質屬於崎頂層，主要岩石有砂岩、頁岩和泥岩的互層。崎頂層下段以泥岩為主，中段則為泥岩夾數層厚層砂岩，上段以砂岩與頁岩的互層為主。在此地帶岩層找到的扇貝和牡蠣數量居多。

牛稠內附近多數是半面山，一邊是斜坡(向西傾斜)，另一邊是接近垂直的山崖(在斜坡東邊)。因為泥岩與砂岩相互堆疊，惡地形很發達，地層又多數向西傾斜，所以曲流經過之地方就造成了很多的半面山，形成特殊地形景觀。

左鎮區的草山月世界，是由砂岩與頁岩所構成的青灰岩地形，與高雄市內門、田寮、燕巢區的泥岩惡地連成一片，稱為白堊土地形。因地質鬆軟，加上草山溪、岡林溪等河流切割地表，造成山岩嶙峋綿延，到處懸崖峭壁，山脊也光禿成鋸齒狀。由於白堊土含高鹼性，使得草木難生，荒地中只有耐旱的剌竹生長。由岡林里往草山月世界的路上，沿途所見盡是稜角分明的特殊地形，以及青翠的剌竹景觀。

隨著四季與晨昏的變化，草山月世界也展現出不同的風貌：氣候清朗的黎明，站在海拔308公尺的至高點上，可欣賞日出和多層次的雲霧變化，冬季時，刺竹漸漸轉為枯黃翌年春天又變為紅色，每年3~4月，便是觀賞刺竹變色的最佳時機。月世界廣闊的景觀，有萬山朝拜的氣勢，適合來此賞日落與夜景。

308高地是左鎮草山制高點，在此俯瞰整個月世界的壯麗白堊土山景，能看見壯闊有如月面般蒼涼的景象，每當夏季下過午後陣雨太陽又再度探頭時，山陵間會有層層的薄霧，透著陽光形成有如二寮日出時的斜射光，整片月世界的山頭都被染成金黃色，曾有日本攝影師為了捕捉此處絕美的畫面而在308高地中的民家借宿2個月，直到拍到自己滿意的作品才肯離開。

二寮有著全台灣最低海拔的美麗日出斜射光與白堊地形上的竹林雲霧交會，形成如潑墨國畫般的絕美景象。梅雨季節過後進入夏季型態的雨後天氣隔日就是二寮日出大景的季節，這時段的每天清晨2:00~7:00間，只要晴朗，二寮很難是空無一人的。

二寮一直都是夏季日出的攝影聖地，總是在天未亮之前就佔滿了等待日出的遊客及攝影師，從黑暗的星空等到山的那端露出曙光，又等到金黃色的光芒喚醒了整片山林的生命，灑滿白堊竹林的每一處，當還沉浸在無數光線的讚嘆時，還迷戀著飄渺如國畫的山間雲霧時，突然抬頭一看才發現太陽早已過了山頭，二寮日出的迷人之處就是你永遠不知道她今天會以何種姿態出現，有時光芒萬丈有時又霧裡透亮。​