由人成神的臺江之神
四草大眾廟主祀鎮海元帥,相傳元帥在世時姓陳名酉(友),居住於府城鎮北坊(今普濟殿附近),年少時以牽牛板車搬運為業,人稱「牛車酉」,勤勞且力氣過人,傳說能靠著單人之力把擱淺的船推入海。朱一貴事件時曾協助朝廷平亂,被封為武官,但因為治軍過嚴,招致讒言,最後吞金投海以明志,據說過世時遺體挺立於海上,乾隆皇帝知道後,諡封陳酉為「鎮海大元帥」。建廟後,護佑臺江地區人民,拯病救溺,地方上稱為「臺江之神」。
無名「大眾」的長眠之所
不只奉祀鎮海元帥,廟址所在地「北汕尾」也是荷蘭時期的古戰場,鄭成功與荷蘭人的交戰,使得許多華人、荷蘭人、來自東南亞地區的土著奴隸(被稱為「烏鬼」)喪命於此,臺灣素有收埋無人枯骨的風俗,在畏懼孤魂野鬼作祟的心理下,往往建立祠廟奉祀,封為「大眾爺」。後殿的許多神像後方都有著石碑,書有「萬善同居」、「萬善同歸」、「眾客墓」等,見證了此地的歷史。
信仰中心的主祀慶典
農曆十一月十五日是「台江之神,鎮海元帥」之誕辰,每年自十一月上旬開始,四草大眾廟香火鼎盛,展開年度慶典活動,邀請各地善男信女前來共襄盛舉,點亮安南四草的信仰中心。
主祀:鎮海元帥
配祀:觀音佛祖、註生娘娘、夫人媽、中壇元帥、福德正神、玄天上帝、天上聖母、文聖君、武聖君、總兵、男女歸服
鑑賞重點:驚心動魄的海戰場景
1661年鄭成功的大軍在四草一帶登陸,展開為期九個月的鄭、荷大戰,「荷蘭臺江海戰」交趾陶描繪的就是登陸前的海戰場景。 畫面中可以看到三艘插有荷蘭東印度公司旗幟的大船,左邊的大船,船帆和船身已經被燒毀;正中的這艘部分船桅倒下,船上有雙方將士交戰,藝師巧妙地將鄭軍的小船擺設在大船四周的不同方向,凸顯了荷軍正受到來自四面八方的進攻。而左方一艘正揚起船帆、有兵士擊鼓助勢的大船,旗幟隨著海風飄蕩,正是鄭軍氣勢萬千地襲來。
荷蘭臺江海戰交趾陶交趾陶
氣勢萬千的鄭軍
雙方交戰畫面
鑑賞重點:見證廟史的交趾陶
從海戰到陸地,大砲、刀槍下傷亡者數千。這些因戰火被收埋的骸骨,是「大眾爺」之始,廟後方的義塚,就被認為是鄭、荷將兵的骨骸。 「北汕尾登陸戰」交趾陶,描繪的是鄭成功派遣部將陳澤登陸北汕尾島,畫面中可以看到騎馬持刀的陳澤,持刀槍的鄭軍(地上擺有火藥),與紅髮紅鬚的荷蘭將士作戰,當中有火花、沙塵,顯示了戰役的猛烈,遠方沙洲有停泊的荷蘭船、岸上有海堡。這兩堵作品皆是廟方遴聘薪傳獎得主葉星佑燒製,在2023年才掛上的新作。
北汕尾登陸戰交趾陶
騎馬持刀的陳澤
紅髮紅鬚的荷蘭將士
鑑賞重點:鎮海元帥生前事蹟
四草大眾廟供奉鎮海元帥,是一位由人成神的神祇,原名陳酉(一說為「友」),傳說生前是以牛車搬運為業,因此在廟宇的裝飾藝術上,除了頌揚忠孝節義的傳統彩繪,也請藝師以元帥的生前事蹟作畫。 這幅「駛牛車糊口是勞動好漢 願馬革裹屍乃愛國健兒」,描繪的是陳酉正在港邊駕駛牛車的勞動場景。臺江一帶許多人也是在海上從事辛苦工作的漁民,對於同為勞動階層出身的主神,自然增添了一份親切感;而「馬革裹屍」一詞,比喻的是英勇作戰,效命沙場,凸顯的是陳酉任職武官後,嚴格治軍、一心為國的態度。
鎮海元帥生前事蹟
鑑賞重點:鎮海元帥生前事蹟
在神龕龍邊彩繪「駛牛車糊口是勞動好漢 願馬革裹屍乃愛國健兒」的另一側(虎邊),所繪的是鎮海元帥陳酉生前的另一件事蹟——「清欽官船臨臺視察擱淺 元帥單身奮勇翹船出海」。 居住於普濟殿附近的陳酉,在港邊以牛車搬運為業,從居住地來看,陳酉所工作的港邊,推測是連結府城與臺江內海之間的五條港,而五條港的港道是只容許小船行駛的河道,若是體積較大的船隻則容易發生擱淺,相傳一次擱淺事件中,陳酉在眾人力推不濟之時,單人推船入海,此次事件也為勞動者出身的主神,增添了力大無窮的傳奇形象。
鎮海元帥生前事蹟
鑑賞重點:明朝克敵的對照彩繪
位於後殿,兩幅大大的彩繪懸於側門上方,分別是「鄭成功受降圖」、「朱洪武兵打姑蘇城」。龍邊的受降圖,描繪的是鄭成功在搭建的受降臺前,接受荷蘭人諦和,呼應四草大眾廟一帶作為鄭、荷海戰發生地的重要歷史;虎邊的彩繪,畫的是明朝開國皇帝朱元璋(洪武帝)的事蹟,朱元璋先是參與討伐元朝的反抗軍,接著擊敗踞江州的陳友諒、踞蘇州的張士誠等勢力,創建明朝。朱元璋與鄭成功,一位開創了明朝,一位在明末擊退荷蘭人,在海外建立南明根據地,畫作題材倆倆呼應,隱藏了匠師的伏筆。
鄭成功受降圖
朱洪武兵打姑蘇城彩繪
四草綠隧的乘船起點
前來四草大眾廟,除了覲見歷史,也能走訪城市秘境。大眾廟是四草隧道的乘船起點,遊客乘著管筏穿梭在紅樹林廊道,仰望樹冠層交錯灑落的陽光,耳邊縈繞蟲鳴鳥叫,向前尋覓天使之吻,走一趟綠野仙境之旅。
水光交映的四草湖
四草大眾廟旁的四草湖也孕育了紅樹林生態,彈塗魚、招潮蟹、鷺鷥科隨處可見。輕淺的濕地向上撐著幾支長竿,帶鹽味的海風撫過水面,波光粼粼的竹筏港載著浮沉的船筏,夕陽西下是最美麗的時刻,感受漁村生活時光。