北極殿大上帝廟
府城七丘最高的信仰中心
北極殿是少數興建於鄭氏時期的廟宇,歷史悠久,創建已經將近了三百五十年。北極殿主祀的神明為玄天上帝(上帝公),是明朝的守護神,距離當時的行政中心承天府(現今赤崁樓)與寧靖王府(現今天后宮)不遠,是舉行明朝國家祀典的地方。這麼重要的信仰中心,則選在當時地勢最高的地方「鷲嶺」來建廟。 以黑色為代表色的廟宇 主祀神玄天上帝,象徵北極星,在方位上屬於北方,而北方的代表色是黑色,因此整間廟宇是以黑色為主色,和一般以紅色為主色的廟宇有很大的不同。舉凡廟門、柱子、隔扇等都屬於黑色,就供桌上的令旗都屬於黑色,配上一把七星劍,顯現了上帝公不凡的神威。
廟內目前擁有全台南市最古老的匾額,是在1669年由明寧靖王朱術桂敬獻的「威顯赫奕」牌匾。廟內的古鐘是清道光17年(1837年),由府城殷商吳尚新(吳園的創辦者)遠赴大陸姑蘇訂製送給廟宇的,只可惜已經破損,不然就可以聽到如《楓橋夜泊》中「姑蘇城外寒山寺,夜半鐘聲到客船」一樣的鐘聲,歷史悠久的北極殿內處處都是寶貝。
走出北極殿,廟旁的小巷弄在古地圖中被稱為柴屐巷,過往巷內聚集許多製作柴屐的商店,現在雖然已看不出當時痕跡,但仍可感受到府城過往主要街道的熱鬧景象。